THE TEMPTATIONS

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Um dos mais importantes grupos da chamada geração Motown (gravadora criada por Berry Gordy em 1958 e que revolucionou a música negra americana, adicionando ao soul e ao rhythm blues harmonias vocais intrincadas e arranjos mais elaborados), os Temptations começaram a cantar profissionalmente em 1961 na cidade de Detroit, Michigan.

O grupo foi formado inicialmente por Otis Williams Jr. (hoje o único sobrevivente da fase de ouro do quinteto), Al Bryant, Melvin Frank, Eddie Kendricks e Paul Williams. Até 1963, o grupo gravou alguns singles sem obter nenhum sucesso, mas tudo mudou com a entrada de David Ruffin no lugar de Bryant, despedido após uma briga com Paul Williams. No ano seguinte, com Smokey Robinson como produtor, os Temptations conseguiram seu primeiro hit, The Way You Do The Things You Do.

Em 1965 veio outro êxito: My Girl, que se tornaria uma das marcas registradas dos Temptations (a música seria incluída na trilha sonora do filme Meu Primeiro Amor My Girl, no original de 1991). Em 1968, David Ruffin passou a ter problemas com drogas e a faltar aos shows, sendo demitido e substituído por Dennis Edwards. Por essa época, o psicodelismo invadiu a música pop e os Temptations foram na onda, gravando hits como Cloud Nine e Ball Of Confusion. Em 1971, depois do hit Just My Imagination (Running Away With Me), Eddie Kendricks deixou o grupo para seguir carreira solo, sendo substituído por Damon Harris. Paul Williams, por sua vez, tornou-se alcoólatra e também deixou os Temptations, entrando Richard Street em seu lugar. Williams suicidou-se no dia 17 de agosto de 1973 no interior do próprio carro, estacionado no jardim da sede da Motown. Dentro do estúdio, os Temptations gravavam aquele que seria seu último grande hit, Papa Was A Rolling Stone.

A partir daí, embora continuasse a fazer muitos shows, o quinteto não repetiu o sucesso nos discos. Ruffin morreu em 1991, vítima de uma overdose de cocaína. Um câncer no pulmão matou Eddie Kendricks em 1992. Melvin Frank sofreu um derrame cerebral fatal em 1995.