CHESTER HIMES

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Chester Himes (1909 - 1984) Contemporâneo de Richard Wright, James Baldwin e Ralph Ellison, Himes escreveu talvez com mais ardor que seus celebrados colegas sobre protagonistas negros vítimas do racismo e da baixa auto-estima. Chester Bomar Himes nasceu a 29 de julho de 1909, numa família de classe média e boa educação, filho de professores (o pai negro e a mãe branca). Himes conseguiu uma bolsa de estudos na Universidade de Ohio por ter ficado incapacitado para o trabalho em decorrência de um acidente (ele caiu no poço de um elevador). Sua estadia na universidade foi um período doloroso pelo racismo aberto que sofreu. Dos 19 aos 26 anos Himes esteve preso por assalto a mão armada. Nesse período um incêndio matou quase 300 presos. Depois desses eventos trágicos Himes comprou uma velha Remington e pôs-se a escrever. Suas primeiras histórias foram publicadas em diversas revistas americanas, mas suas tentativas de literatura mais ´séria´ foram ignoradas. Mesmo na França, onde o respeitavam como autor, Himes viu-se obrigado a escrever à maneira de Dashiell Hamett para sobreviver: de fato, seus livros mais famosos são os romances policiais linha dura com detetives negros e toda a fauna criminosa do Harlem. Himes viveu como expatriado na Europa de 1953 até sua morte, a 12 de novembro de 1984. -- por Marcelo Cid