FRANCOIS MARIE AROUET ( VOLTAIRE )

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(François Marie Arouet) Voltaire (1694 - 1778) Historiador, crítico, dramaturgo, filósofo, poeta, romancista, contista. Nasceu a 21 de novembro de 1694, em Paris, o quinto filho de um tabelião. Sua mãe morreu quando ele tinha sete anos. Pouco depois foi estudar num colégio jesuítas. Data dessa época seu interesse pelo teatro, muito prezado como instrumento pedagógico pelos jesuítas de então. Aos 17 anos voltou para casa, para comunicar ao pai que queria ser escritor. O tabelião nem sequer considerou essa possibilidade e obrigou o filho a estudar Direito. Aos 23 anos foi mandado para a Bastilha, por escrever libelos contra o rei. Na cadeia adotou o pseudônimo de Voltaire. Ficou alguns meses preso, escreveu uma peça, ´Édipo´, que foi encenada com sucesso depois de sua libertação. O dinheiro ganho lhe serviu para iniciar uma carreira de especulações financeiras que o fizeram rico. O pai morreu em 1721, deixando ao filho boa herança e uma pensão - que o regente só lhe transmitiria se Voltaire aceitasse trabalhar como espião, o que aceitou. Continuou escrevendo peças e fazendo inimigos quando retornou de viagem. Em 1725 foi preso novamente e exilado na Inglaterra. Já era famoso, e foi bem recebido pela rainha. Voltou a Paris em 1729. Esteve na corte de Frederico da Prússia entre 1751 e 1753, onde envolveu-se em escândalos financeiros e escreveu libelos contra o próprio Frederico, que o prendeu por um tempo. Viveu depois numa mansão em Genebra, cidade onde o teatro era proibido. Ele tinha um teatro particular, no qual fazia o que mais gostava, atuar em suas próprias peças. O trágico terremoto de Lisboa, em 1755, fez Voltaire escrever o ´Cândido´ (1759). Seus outros romances e contos filosóficos são também dessa década e da anterior. Nessa época escreveu muito, e até o fim da vida esteve envolvido com encenações de suas peças. Diz-se que foi um homem muito magro, narigudo e viciado em café. Morreu a 30 de maio de 1778, pouco depois de escorraçar o padre que lhe veio dar a extrema-unção.--por Marcelo Cid