PERO VAZ DE CAMINHA

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Pero Vaz de Caminha (1450? - 1500?) Nasceu no Porto, Portugal. Foi mestre da Balança da Moeda da Comarca de sua cidade. Nomeado em 1499 escrivão da maior frota portuguesa organizada até então, para rumar de Lisboa a Calicute, na Índia, acabou sendo, como secretário do almirante Pedro Álvares Cabral, o autor do primeiro documento, oficial ou não, a respeito do Brasil oficialmente descoberto, ao meio do caminho de sua rota, num desvio para evitar as calmarias (zonas sem ventos) junto às costas ocidentais da África. Trata-se da "Carta" dirigida ao rei Dom Manuel de Portugal, para lhe dar conta da existência e ocupação da nova terra. Esse manuscrito só foi publicado em volume em 1817. Consta que Caminha morreu no massacre promovido pelos islamitas entre os primeiros portugueses dessa frota a terem descido em Calicute, poucos meses depois da Descoberta do Brasil. A carta narra os nove dias em que os descobridores ficaram em terra no Brasil e foi levada a Lisboa por um navio integrante da frota que recebeu a missão de voltar com a notícia. -- por Renato Pompeu