No século XVIII, o barão Wolfgang von Kempelen encantou toda a Europa com "a máquina de xadrez". Era um autômato vestido de turco, invencível diante de um tabuleiro de xadrez. O mistério persistiu até descobrirem que um anão, responsável pelas jogadas geniais, escondia-se dentro da máquina. Baseado em uma história real.
Um romance histórico encantador, que vem sendo comparado a Sombra do vento, de Carlos Ruiz Záfon, e O Perfume, de Patrick Süskind.