Maxim Gorki , pseudônimo de Aleksei Maksimovich Peshkov (Nijni Nóvgorod, 16 ou 28 de março de 1868 - Moscou, 14 de junho de 1936), foi um famoso escritor, romancista, dramaturgo, contista e ativista político russo. Gorki foi escritor de escola naturalista que formou uma espécie de ponte entre as gerações de Tchekhov e Tolstoi, e a nova geração de escritores soviéticos.Esta obra relata a transformação de Górki em intelectual e escritor preocupado com as questões sociais de seu país. Na cidade de Kazan, onde foi estudar, percebe que na universidade não há lugar para alguém de sua origem e classe social. Seu aprendizado, portanto, se realizará em outros espaços, as "suas universidades": os prostíbulos; o seu trabalho na padaria, na qual produz pães para estudantes revolucionários; a pequena aldeia, onde trava uma convivência marcante com os mujiques. Estes acontecimentos formam sua personalidade e escritos, reforçam sua paixão pela literatura. Num panorama muito rico do ambiente intelectual que dominava a Rússia pré-revolucionária, o livro mostra as diferentes tendências de pensamento que se cruzam num grande caldeirão de idéias: darwinismo, cristianismo, tolstoísmo, comunismo. Uma reedição incrível, obra que retirou de Gorki o rótulo de escritor oficial para transformá-lo num dos maiores e melhores autores do século passado.