Apesar de ter sido objeto de muitos trabalhos publicados no Brasil e exterior, ainda hoje diversos aspectos importantes da vida e da obra de Aleijadinho continuavam obscuros.
Reunindo, na feitura deste catálogo, o mais competente grupo de conhecedores do genial artista de Vila Rica e o conjunto inteiro das belíssimas imagens de sua obra devocional, e escolhendo privilegiar o criador de imagens de devoção sobre o arquiteto ou o escultor monumental, já bem estudados anteriormente, os textos deste livro propõem pela primeira vez uma periodização do trabalho do mestre ao longo de seus quase cinquenta anos de atividade, e um levantamento exaustivo das obras dele.