Vencedor do Prêmio Pulitzer e considerado um dos mais importantes historiadores militares de sua geração, Rick Atkinson usa a experiência adquirida em décadas como jornalista especializado em política e história militar para mostrar ao leitor cada detalhe da rotina dos soldados norte-americanos nos primeiros momentos do atual conflito contra o Iraque.
Na companhia de soldados aborda de uma maneira nova e surpreendente a guerra sobre a qual ainda há tantas dúvidas pendentes, sendo hoje um dos assuntos mais discutidos na corrente campanha para a sucessão presidencial dos Estados Unidos. Em vez de tratar diretamente de questões políticas, Atkinson olha o conflito "de dentro", agindo praticamente como um integrante da 101ª Divisão Aerotransportada. Ele participa de reuniões de planejamento e chega inclusive a acompanhar as tropas nas linhas de frente.
"Por quase dois meses [...] observei como a guerra é travada em uma era em que as guerras são pequenas, seqüenciais, expedicionárias e sem fim", afirma o autor na introdução. "Sempre acreditei que o estresse excessivo do combate é um grande revelador de personalidades, trazendo à tona traços elementares de um homem, da mesma maneira que um prisma disseca a luz revelando o seu espectro interno."
Nessa busca em descobrir a essência do soldado americano de hoje, Rick Atkinson convive com generais e tropas, aprende e vivencia táticas, medos e triunfos de cada combatente. Assim, com todos esses ingredientes, constrói em Na Companhia de Soldados uma narrativa detalhada e emocionante de um dos conflitos mais polêmicos contemporâneos, "um fascinante relato em primeira-mão" (The Economist).