É possível dizer algo de novo sobre a Segunda Guerra Mundial, já tão analisada? Uma resposta positiva à questão pode ser encontrada neste estudo de Ian Kershaw, que enfrenta o tema de um prisma inédito, revelando facetas surpreendentes desse trágico acontecimento da história moderna. O historiador examina em detalhe dez decisões dos líderes das principais potências mundiais, tomadas entre maio de 1940 e dezembro de 1941.

Colocando o foco em um período de 20 meses e nas figuras de proa desse drama de proporções gigantescas ? Winston Churchill, Franklin Roosevelt, Adolf Hitler, Benito Mussolini, Josef Stálin, entre outros ?, o autor acompanha os meandros dos processos decisórios: as alternativas em jogo; o confronto de pontos de vista; as investidas e hesitações; as deliberações que têm lugar em meio a acordos e embates.O movimento do estudo desenha assim um percurso que vai do ato e da performance pública aos bastidores da cena política, fundamentais para a compreensão das escolhas fatídicas e de seus efeitos de longa duração sobre o mundo contemporâneo.