Desidério Erasmo, conhecido em todo o mundo por Erasmo de Rotterdam, sempre esteve envolvido em polêmicas religiosas. Erasmo era um dos homens mais eruditos de seu tempo. Sua obra mais célebre é Elogio da Loucura, escrito na Inglaterra (1509), na casa de Thomas More. A palavra loucura adquire, na obra de Erasmo, uma dimensão plena de ambigüidades e uma rara elasticidade. Trata-se da loucura como energia criativa das ações humanas. Elogio da Loucura teve grande ressonância em sua época, e ainda hoje é leitura obrigatória entre acadêmicos e leigos.