Para muitos jogadores de xadrez, o estudo da abertura é um trabalho muito pesado. É difícil saber o que é e não é importante e quando o conhecimento específico é vital ou uma compreensão mais geral é suficiente. Com uma freqüência trágica, assim que a abertura acaba, o jogador não sabe qual plano seguir ou mesmo compreende por que suas peças estão na casas nas quais estão.
John Watson procura ajudar os jogadores de xadrez a conseguirem uma visão mais geral e criteriosa das aberturas. Em seus livros anteriores sobre a estratégia do xadrez, Segredos da Estratégia do Xadrez Moderno e Estratégia do Xadrez em Ação, ele explicou conceitos vitais que caracterizam o xadrez moderno. E mais, fez isso de modos que permitiam que essas idéias fossem compreendias pelos jogadores do clube. Aqui, ele faz o mesmo para as aberturas, procedendo desde as idéias fundamentais que se aplicam a todas as aberturas, até as idéias mais avançadas que são essenciais para uma melhoria substancial.
Neste trabalho maior com dois volumes, Watson explica não somente as idéias e as estratégias por trás de aberturas específicas, como também as interconexões das aberturas do xadrez vistas inteiramente. Apresentando os encadeamentos comuns sob o jogo da abertura, Watson fornece uma base permanente para jogar qualquer tipo de abertura.