O Testamento

Se Rainer Maria Rilke é o mais importante poeta alemão do início do século XX, e se as Elegias de Duíno são a sua obra mais realizada, então O Testamento tem uma relevância particular. Pois se trata de um texto escrito por Rilke no contexto da criação das Elegias - ou melhor, no contexto das dificuldades de concluí-las (apesar das condições aparentemente ideais de seu isolamento no castelo de Berg, na Suíça, entre 1920 e 1921). O Testamento é, assim, um relato bastante pessoal do poeta sobre sua arte, sobre si mesmo e sobre sua época. E ganha ainda maior importância histórica por ter vindo a público apenas na década de 1970. A presente edição, não por acaso, é particularmente bem-cuidada. Inclui a reprodução fac-similar do manuscrito de Rilke, lado a lado com a tradução direta do alemão, a cargo de Tercio Redondo, doutor em Literatura Alemã pela USP (que também responde pelas notas), enquanto o prefácio é de Helmut Galle, doutor em Literatura Alemã Contemporânea pela Universidade Livre de Berlim.
Sob certos aspectos, O Testamento se insere em uma longa série de reflexões de poetas sobre o seu fazer, que remontam ao romano Horácio, e que versam sobre o conflito fundamental de quem serve a dois amos: de um lado, o mundo, a mundanidade, o amor, a vida prática; de outro, as exigências quase monásticas que a obra por vezes exige para ser realizada. Mas, ao mesmo tempo, O Testamento também se insere em uma outra série, particularmente moderna, inaugurada em 1852 por Edgar Allan Poe com a Filosofia da Composição, em que descreve o processo criativo do poema O Corvo. Se O Testamento não trata diretamente da poética das Elegias de Duíno, aborda, complementarmente, o contexto histórico-cultural do poeta e suas condições existenciais. O que, não por acaso, combina com a situação histórica de Rilke, que na literatura alemã representa a conflituosa passagem da tradição para a modernidade no contexto dramático da Primeira Guerra e dos movimentos revolucionários - tanto políticos quanto artísticos e filosóficos - do início do século XX.
Daí não se tratar, como em Poe, de um texto puramente moderno, que descreve de modo objetivo o trabalho criativo, nem, por outro lado, de uma reivindicação antimoderna do poeta "inspirado".

Tradução e Notas: Tercio Redondo