O Homem da Areia dá bem a medida do potencial literário de Hoffmann, num fluxo de influências que percorre gerações de escritores através dos tempos, marcando no século XX sua presença até mesmo em algumas cenas de filmes de terror, como Drácula ou Frankenstein. Trata-se de uma novela "negra" - naquilo que ela tem de mórbido, aterrorizante, levado até as obscuras fronteiras da loucura assassina.

Assim pode ser classificado este texto da Coleção Novelas Imortais: uma narrativa ao mesmo tempo grotesca e trágica, real e inverossímil, às vezes descendo aos abismos da miséria humana, às vezes tocando as raias do sobrenatural. Esta é uma das histórias que compõem a famosa rapsódia dos Contos de Hoffmann, de Jules Barbier e Michel Carré.