Reúne artigos publicados desde 1996 na coluna do autor na revista The New Yorker. No livro, Gladwell investiga as razões por trás de enigmas e mistérios, como por que John Kennedy Jr. perdeu o controle do seujatinho, como o governo Bush foi induzido a acreditar que Saddam Hussein escondia armas de destruição em massa ou por que é certo que ocorram outros acidentes espaciais graves como o do Challenger.

O mexicano César Millan, apresentador do programa de TV ´O encantador de cães´, é o destaque do artigo que dá nome ao livro. Ele consegue acalmar o mais feroz e agitado animal com um toque das mãos. O que Millan pensa ao fazer isso? Mas a questão que será desvendada vai além - o que o cachorro pensa quando interage com Millan?

Além de estudar casos célebres, Gladwell também disseca situações envolvendo pessoas que não são famosas nem poderosas, como as redatoras de comerciais da L´Oréal e da Clairol, que mudaram a história da mulher no século XX, e o investidor que faz fortuna apostando na inevitabilidade do desastre.