Escrito ao longo das décadas de 1930 e 1940, esse Dicionário de bolso é um conjunto de máximas e aforismos que o poeta modernista reuniu na forma de verbetes, sem impor-lhes uma ordem rígida. A esmagadora maioria das definições se refere a nomes próprios de personagens da história universal e brasileira: clássicos da literatura desde Aristófanes e Virgílio até Shakespeare, Rabelais e Goethe; personagens bíblicas (Caim, Abel, Noé, Moisés) e grandes vultos da política (Aníbal e Gengis Khan, mas também Hitler e Stálin); pensadores que remontam à Antigüidade (Cícero, Horácio), téologos (Santo Agostinho, Santo Tomás de Aquino), moralistas (Montaigne, Pascal) e um grande número de filósofos (de Voltaire e Rousseau a Marx e Nietzsche).