James Haller é um premiado chef americano aposentado que, aos sessenta e poucos anos, resolve dar uma pausa em sua rotina e viajar para o Vale do Loire ­ uma famosa região da França ­ com seus amigos mais próximos. Fica hospedado em uma bela casa do século 17, passeia pelos mercados da região e não consegue cumprir a promessa de não cozinhar. As comidas, ervas típicas e vinhos o seduzem e ele põe de novo a mão na massa. O livro, em forma de diário, mistura receitas e dicas gastronômicas, impressões sobre a viagem e comentários sobre a amizade. Haller, que andava desiludido com a vida, redescobre os prazeres cotidianos e começa uma nova profissão: escritor.