Jared Diamond traça a história da espécie humana e mostra como, em um curto espaço de tempo, desenvolvemos as capacidades que permitiram que dominássemos e consequentemente, destruíssemos o planeta. Para o autor, as singularidades que nos tornam humanos e que colocam em risco a preservação da terra, têm raízes na nossa ancestralidade animal.
Em um relato informativo e realista, Diamond indica como podemos transformar a situação atual ao conhecermos melhor a trajetória da nossa civilização. Diamond é autor dos aclamados livros Colapso e Armas, Germes e Aço, este último vencedor do prêmio Pulitzer. Ambos os livros tiveram grande receptividade de público e de imprensa no Brasil.