O cenário é a Guerra Civil, o mais sangrento conflito da América. Henry Fleming, um garoto do lado da União, está cheio de expectativas quando ele e os outros soldados estão esperando que a primeira batalha que irão tomar parte, comece. Será que Henry se tornará o herói que ele pretende ser? Será que ele e seus amigos irão sobreviver ao mortal fogo inimigo que iriam se submeter? E quem é o inimigo, senão outros garotos americanos como ele? Medo e coragem existem ao mesmo tempo, quando cada homem se submete ao seu próprio julgamento de fogo, sua própria busca por uma medalha....