Padre Zimmerman cede à tentação de fazer o bem, e com isso provoca uma crise sem precedentes na Universidade de São Jerônimo, da qual é reitor.
Sua liderança, até então indiscutível, passa a ser contestada sob vários aspectos. Ante a súbita crise que desaba sobre o campus, Heinz Zimmerman perde a segurança e começa a questionar as qualidades que, até então, julgava serem os pontos fortes de sua personalidade.
E o seu gesto, motivado por um impulso de praticar a caridade cristã, tem repercussões que acabam por liberar tensões que se haviam acumulado durante o período de reformas e crescimento da Universidade, envolvendo professores, alunos, administradores, e repercutindo até mesmo nas altas esferas da Igreja Católica nos Estados Unidos.