Na história do Olodum, dois fatores são fundamentais. A proposta musical do grupo, totalmente diferente à dos outros artistas de axé, e o lado social, já que a banda faz parte do Grupo Cultural Olodum.
Fundado em abril de 1979 em Salvador, o grupo é uma ONG (Organização Não-Governamental) que atua em favor do movimento negro brasileiro, combatendo a discriminação racial e lutando para assegurar os direitos humanos. Todos os trabalhos são direcionados para ações culturais, como é o caso da Banda Olodum.
Musicalmente, cada nota tocada tem um significado. As influências de Bob Marley e das músicas de capoeira são claras. O som remete aos negros africanos que vieram do Golfo da Guiné, da costa ocidental e da Baía de Luanda. Parece complicado, mas o resultado são melodias marcadas por uma percussão forte e letras de conteúdo.