Caminhos Perigosos anunciou a chegada de Martin Scorsese como uma nova força do cinema, e marcou seu primeiro encontro histórico com Robert De Niro. Uma história que Scorsese sabe contar muito bem, pois foi um dos personagens dela.
Praticamente semi-biográfico, Caminhos Perigosos retrata a primeira geração de filhos e filhas de Little Italy em Nova York. Harvey Keitel interpreta Charlie, trabalhando para crescer em uma quadrilha local. Amy Robinson é Teresa, a namorada que sua família considera inadequada. E, no papel que ganhou o Prêmio de Melhor Ator Coadjuvante do Círculo de Críticos de Nova York e da National Society of Film Critics, De Niro é Johnny Boy, um pequeno apostador em grande dívida com agiotas.
Nasceu aqui um estilo de direção. Nasceu aqui uma lenda cinematográfica.